En 2021, la Chine a pour la seconde fois amendé sa Loi sur la population et la planification des naissances pour tenter de relancer la natalité en autorisant les couples à avoir trois enfants. Ce dernier amendement met donc fin à près d'un demi-siècle de contrôle strict des naissances.
La nouvelle politique familiale risque cependant d'échouer à relancer la fécondité à court terme. L'autorisation d'un troisième enfant n'aura en effet que peu d'influence, car faire un troisième enfant suppose d'en avoir préalablement fait un premier, puis un deuxième.
La nouvelle politique ne changera pas les aspirations individuelles de fond des jeunes adultes. L'allongement de la durée des études, notamment pour les femmes, une quête d'épanouissement personnel – qui passe désormais avant le souhait de fonder une famille –, et les inégalités entre les sexes, sont autant de facteurs expliquant que les jeunes se marient de plus en plus tard et font de moins en moins d'enfants.

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N° revue : 596

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